Notices bibliographiques

Grossesses à l’adolescence : normes sociales, réalités vécues (Les)

Charlotte LE VAN. Préface de Didier Le Gall, 1998

L’Harmattan, Paris

204 p.

Charlotte Le Van, sociologue, s’est attachée, à travers une analyse biographique et une étude de terrain, à définir les motivations sous-jacentes aux grossesses adolescentes par des exemples-types (démarche typologique).
L’auteur part de l’idée que les explications «classiques» (banalisation des relations sexuelles, défaut de contraception, difficultés psycho-sexuelles) ne sont pas suffisantes. Elle explore l’hypothèse selon laquelle les grossesses adolescentes pourraient être l’expression d’un désir actif, et non pas d’abord un pur accident. Ces grossesses pourraient être un moyen exploré par l’adolescente dans la recherche d’une reconnaissance sociale.
Cette conclusion s’inscrit à contre-courant de la politique gouvernemental du tout contraceptif au sujet de ces grossesses précoces, mais pas totalement : l’auteur estime que les parents ont le devoir «d’accorder leur soutien ou, du moins, donnent leur autorisation morale à leurs adolescentes lorsqu’elles expriment la volonté d’accéder à des méthodes contraceptives» (p. 129), et préconise la gratuité des moyens contraceptifs et une plus forte pénétration des centre de planning familial auprès des jeunes.
Les témoignages recueillis auprès d’adolescentes ayant avorté ou gardé leur enfant, retranscrits tels quels, méritent à eux-seuls la lecture de l’ouvrage. Ils sont révélateurs de l’attitude des jeunes vis-à-vis de la famille, de la sexualité, de la contraception, de l’avortement, et de leur fragilité matinée d’imperméabilité vis-à-vis de la propagande sociale uniformisée qui les entoure.
On regrettera que les retranscriptions aient été scindées en paragraphes dispersés et intercalés pour les besoins de la typologie. Une autre présentation, préservant l’unicité de chaque témoignage, aurait probablement été possible.
Sur le fond, on pourra reprocher à l’auteur de Les grossesses adolescentes : normes sociales, réalités vécues, de tomber elle-même parfois dans les travers du conformisme ambiant qu’elle dénonce ailleurs. Ainsi sous entend-elle (p. 159) que les adolescentes plus «traditionnelles» ont une vision inégalitaire de l’homme et de la femme, puisqu’elles ne revendiquent pas comme leurs consoeurs «modernistes» la participation des hommes aux tâches domestiques. Un auteur moins politiquement correct aurait pu tout aussi bien en conclure que les adolescentes plus «traditionnelles» ont une vision moins rigide de l’égalité et une meilleure perception de la complémentarité des sexes. De même, l’auteur explique que, «dans les milieux défavorisés, l’avortement est assimilé à un meurtre, [ce qui] peut exercer un effet de contrainte sur certaines adolescentes». Un auteur plus impoli aurait ici aussi pu constater que dans les milieux sociaux élevés, l’avortement est perçu comme une liberté fondamentale dont l’exercice est positif, ce qui peut pousser certaines adolescentes à avorter malgré leur désir d’enfant.
Malgré ces imperfections, l’ensemble de l’ouvrage de Charlotte Le Van reste d’un grand intérêt et manifeste un esprit d’analyse relativement fin. La question finale («La maternité précoce représente-t-elle véritablement un obstacle à la qualité de vie future des jeunes mères et de leurs enfants, ou n’est-elle finalement qu’une incongruité sociale ?») mérite effectivement une autre réponse qu’une nouvelle campagne de propagande contraceptive dont la pertinence n’est pas prouvée.
On partagera l’opinion de l’auteur selon laquelle la société ne cesse de renvoyer une image négative de la grossesse. Dommage que l’auteur, s’arrêtant au milieu du gué, n’ait pas jugé utile d’en chercher les raisons, au nombre desquelles elle aurait sans doute rencontré l’omniprésence de la contraception et de l’avortement. Sans doute cela l’aurait-il obligée à un changement de pallier de perception et d’explication incompatible avec les postulats qui sous-tendent une partie de sa pensée.
On notera une abondante et intéressante bibliographie sur les grossesses et les avortements des adolescentes.

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