Notices bibliographiques

Droit à la mort - La tragédie de Karen Ann Quinlan (Le)

B.D. COLEN, 1976

Traduction française Ed. Denoël / Gonthier, 1978

119 p.

En 1975, Karen Quinlan, une jeune femme dans un coma profond depuis plus d’un an, fut l’enjeu d’une bataille judiciaire opposant ses parents, qui réclamaient que les machine de respiration mécanique fussent débranchées, et les autorités de l’hôpital qui se refusaient à ce qu’ils estimaient être sa mise à mort. Les parents se virent accorder raison par les juges et la jeune femme survécu sans respiration durant quelques semaines avant de s’éteindre.
Moins remarquée en France, l’affaire marqua très profondément l’opinion publique américaine et continue, 25 ans plus tard, à modeler et à être citée dans les débats sur l’euthanasie.
La traduction française du livre de Colen, relatant et commentant l’histoire (avec un parti-pris certain en faveur de la demande des parents de Karen Quinlan) ne présente pas d’intérêt particulier sur le plan argumentaire. Il permettra par contre à ceux qui s’intéressent à la question de l’euthanasie de comprendre l’impact du cas Quinlan et donc de mieux comprendre le débat américain actuel en matière d’euthanasie, et pourquoi ce débat s’est focalisé sur les « living will » (procuration par laquelle le patient donne des directives concernant les soins qu’il accepte ou refuse en cas d’impossibilité future à donner son consentement).

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