Notices bibliographiques

Gospel of Life (The)

, 1995

American Life League

L'organisation pro-vie américaine ALL, d'inspiration catholique, a entrepris la tâche de développer un guide de lecture de la récente encyclique Evangelium vitae. A la différence des notes de bas de page de certaines éditions de l'encyclique, qui visent à en expliquer les termes dans la neutralité, sinon à en minimiser l'exigence pour certains, le guide développé par ALL (tout du moins dans sa version d'expérimentation, dont il est question ici) l' a été dans un esprit d'obéissance filiale au magistère de l'évêque de Rome.

Bien que l'idée d'obéissance répugne à bon nombre de nos contemporains, force est de constater qu'il en ressort un commentaire bien supérieur aux éditions commerciales d'Evangélium vitae.

Les commentaires de ALL ne visent pas , en effet, à contredire l'Encyclique - puisque leurs auteurs s'y soumettent d'emblée - mais à aller plus loin, en développant ses implications pratiques (et pastorales).

Le produit se présente sous la forme d'un classeur au format A4, ce qui permet d'intercaler des notes personnelles.

Il est divisé en quatre parties inégales.

- La première, intitulée "Guide du voyageur en train de banlieu", est destinée à ceux qui n'ont pas le temps de lire ou les moyens d'acquérir l'Encyclique". Chaque page reprend, l'un après l'autre, un extrait essentiel des 105 chapitres de l'Encyclique, suivi d'un commentaire en développant le sens d'un point de vue concret ou aidant le lecteur à la réflexion par une question pertinente, puis enfin d'une prière courte, souvent d'un extrait de l'Evangile. Par exemple, le chapitre 16, qui explique que la démographie est un prétexte souvent utilisé pour justifier les attaques contre la vie, est suivi de la question suivante, assez intéressante, si on y réflechit bien : "Etes-vous d'accord avec l'opinion que certaines nations sont vraiment des fardeaux ?". Enfin la prière proposée est "J'avais faim et vous ne m'avez pas donné à manger ; assoifé et vous ne m'avez pas donné à boire". Seigneur, aidez-moi à me souvenir que tout homme et toute femme est ton enfant, et par conséquent mon frère , ma soeur". On reconnaiîtra là l'esprit général du guide, qui renvoie l'utilisateur aux exigences de l'Evangile et de la foi. Autre exemple, le chapitre 17, dans lequel Jean-Paul II explique que les attaques contre la vie sont scientifiquement et systématiquement programmées par des institutions et groupements engagés dans une conspiration objective contre la vie. Le commentaire reprend simplement une citation de John A. McHugh : "Avant d'accepter une philosophie, examine ses conséquences".

On l'aura compris, ce premier guide peut conduire à des réflexions très profondes, et les esprits enclins à la philosophie sont ceux qui en tireront le plus grand profit, par exemple comme livre de méditation, page par page, jour après jour. De ce point de vue, il n'est pas certain que son titre soit très bien choisi (ce qui n'enlève rien à la valeur du contenu). D'autre part, il est peu probable que le classeur coûte moins cher qu'un exemplaire imprimé de l'encyclique, rendant caduque l'argument du coût - mais il est vrai que les versions commerciales, répétons-le, ne présentent pas la qualité de ce produit.

- La seconde partie reprend le texte de l'encyclique (in extenso, cette fois), suivi de questions permettant une étude approfondie en groupe. Les questions elles-mêmes sont regroupées en trois types : questions pour comprendre globalement le texte, questions de fond ou de culture générale, questions permettant une discussion de groupe.

Par exemple, à la suite du chapitre 78, dans lequel Jean-Paul II rappelle la phrase de St Paul : "Malheur à moi si je n'annonce pas l'évangile !" et affirme que ceci s'applique aussi à l'Evangile de la vie, ALL propose les questions suivantes :

1/ questions de compréhension du texte, trouvant leurs réponses aisément dans le texte lui-même :

Comment l'évangélisation est-elle importante dans la vie de l'Eglise ? Quels sont les trois aspects de la mission de Jésus ? Quelles sont les trois activités de l'Eglise qui répondent à cette mission ? Qui apporte la bonne nouvelle aux pauvres ? Le pape dit que "nous sommes le peuple de la vie" ; Qui est "nous" ? Le pape se réfère à l'Evangile comme à une personne ; qui est cette personne ?

2/ Question de fond :

Qu'est-ce que "l'évangélisation" ?

3/ discussion :

Est-ce que St Paul a prêché l'Evangile de la vie ?

Il est difficile de faire état ici des richesses de réflexion et possibilités de discussion - avec des enfants ou en groupe d'adultes - qu'offre cette seconde partie du classeur. Il y a là de quoi passer 105 soirées passionnantes en famille, entre amis, ou en paroisse.

- la troisème partie du classeur regroupe en fait des réponses succintes aux questions de compréhension de texte et de culture générale de la partie précédente. Il ne contient en revanche, et c'est normal, aucune réponse aux questions destinées à la discussion de groupe. Elle est plutôt destinée à l'animateur du groupe pour la préparation de la soirée.

- la quatrième partie est un "Guide d'étude biblique de la quatrième section d'Evangélium vitae sur 31 jours". Elle est destinée aux "individus ou aux groupes qui désirent approfondir et apprécier les différentes manières qu'à un individu de contribuer à une culture d'amour et de vie". En d'autres mots, il s'agit d'examiner sa propre vie, à l'aide de la Bible et de questions, enfin de trouver les moyens de développer cette culture ici et maintenant, concrètement, par des positions et des styles de vie précis. Insistons sur le caractère concret de ce qui est proposé ici. Par exemple, au 9e jour, il est proposé (entre autre) de prendre un journal ou de regarder les infos, de noter sur un papier les façons dont notre société glorifie la mort au lieu de la vie, puis de noter, toujours par écrit, les façons dont je puis aider à développer une culture de vie dans mon quartier.

En fin de classeur se trouvent réunies sur quelques pages quelques idées d'actions concrètes dans la société et au sein de l'Eglise pour promouvoir l'Evangile de la Vie, ainsi qu'un répertoire supra-confessionel des associations pro-vie américaines.

Le classeur est fourni avec une disquette 3"1/2 pour PC comportant le texte complet des parties 1, 2 et 3 du classeur, ramenant son poids, par la magie de l'informatique, de 1500 à 20 g. (texte formaté WordPerfect).

Malgré quelques références à la situation américaine, qui nécessiteraient une adaptation dans chaque pays (le classeur est destiné à une diffusion mondiale, probablement dans sa langue d'origine, l'anglais), ce produit nous apparait comme un excellent outil d'approfondissement d'Evangelium vitae, support idéal pour lancer des soirées paroissiales de réflexion sur ce thème. Il permettra à tout militant pro-vie de devenir animateur de tels groupes, sans besoin de recourir à l'aide et la présence constante d'un prêtre ou d'un animateur rompu à la théologie et aux questions du respect de la vie. Toutefois, un tel ouvrage ne saurait remplacer totalement une présence qualifiée qui restera probablement nécessaire de temps à autre.

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