Notices bibliographiques

Communication de l’Eglise catholique aux Etats-Unis pour le respect de la vie (1990-1195). Genèse, étude mercatique et évaluation éthique d’une rhétorique ecclésiale professionnalisée (La)

, 2000-10

Thèse de doctorat conjoint en histoire des religions et anthropologie religieuse (Paris IV) et en théologie (I.C.P.) Emmanuel DUMONT. 816 p.

Qu’est-ce qui entraîna l’épiscopat catholique américain a faire appel au prix fort, en 1990, pour sa communication pro-vie, à une société de conseil en communication ? Quel fut l’issue et l’impact de cet appel à compétences externes ? Quelles critiques peut-on formuler au sujet de cette approche pastorale originale ?
Telles sont les questions centrales de la thèse d’Emmanuel Dumont, servi par un bibliographie (quasi exclusivement anglophone américaine) phénoménale.
En conclusion, l’auteur salue et encourage l’effort de professionnalisation de la communication pro-vie catholique américaine, sans négliger d’avertir le lecteur sur les conditions et les limites de cet exercice périlleux pour que ce dernier reste un exercice chrétien, au service de la foi, et non pas un instrument de mercatique pure risquant aisément de se retourner contre ses apprentis-sorciers.
En conclusion encore, l’auteur insiste sur l’importance de l’articulation entre communication pro-vie et pastorale pro-vie, notamment sur le plan de l’accueil post-avortement, rejoignant en cela d’assez près la position de David Reardon, que les lecteurs de TransVIE-mag connaissent bien.
L’intérêt essentiel de la thèse ne réside néanmoins pas tant dans les exemples de communication pro-vie de l’épiscopat américain, l’expérience n’étant malheureusement pas finie et les modalités de cette communication n’étant pas forcément transposable en l’état dans un contexte européen, que dans l’excellente narration de l’histoire récente (depuis le début du XIXe siècle) législative et sociologique dans lesquels évoluent les institutions et mouvements pro-vie et pro-avortement et de la manière dont l’épiscopat a cherché à s’adapter, de manière plus ou moins réussie selon les périodes, à cet environnement pour le modifier dans un sens pro-vie.
Il serait contraire à l’évidence des faits d’affirmer que les méthodes de communication pro-vie européennes n’ont rencontrées que des échecs, même si aucune d’entre elle n’est parvenue, à ce jour, à renverser la situation politique. Il serait tout aussi prétentieux de négliger l’expérience américaine, à conditions de savoir y faire le tri et l’adapter à un contexte culturel différent. Emmanuel Dumont ne propose au sujet de ce travail de tri et d’adaptation aucune solution. Sa thèse s’arrête en amont de ce travail. Sa contribution n’en reste pas moins primordial au sens étymologique du terme, tant il est vrai qu’avant de trier et d’adapter, il est essentiel de disposer de la matière brute. Sur ce plan, Emmanuel Dumont nous livre assurément un outil sans égal, dont l'équivalent le plus proche, quioque infiniment moins exhaustif, serait la compilation des dossiers puibliés mois après mois par TransVIE-mag, notamment les analyses de Reardon, Swope ou Franz.

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