Notices bibliographiques

Atlas de la population mondiale

NOIN Daniel, 1991

Reclus et La Documentation Française

159 p. 180 FF

Daniel Noin est professeur de l'Université de Paris I et président de la Commission de géographie de la population de l'Union géographique internationale; les données proviennent de celles rassemblées par cette commission, ce qui est dans l'ensemble une garantie de sérieux, même si quelques données ont été fournies en première main par l'IPPF (Fédération Internationale du Planning Familial), par le Population Crisis Commitee (une organisation pro-avortement) ou par d'autres organisations dont aucune n'est parfaitement fiable. Les données ne prennent pas en compte les réajustements récents (suite notamment au recensement du Nigéria, accrédité d'une fausse population de 120 millions d'habitants) mais une preuve du sérieux des auteurs est l'absence de projection au-delà d'un seuil raisonnable (an 2020).

S'agissant d'un atlas (et non de tables), les indices démographiques sont tous rendus par des variations de couleurs ou des camaïeux sur des cartes planisphères (projection Peters). Cette présentation visuelle est extrêmement agréable et favorise la mémorisation.

Chaque indice démographique est développé sur deux pages : une carte et un commentaire précisant des détails invisibles sur la carte ou relativisant l'importance et la pertinence de l'indice utilisé (par exemple, p.85, une remarque permet de prendre conscience que des taux d'utilisation de la contraception de 70-80% correspondent "à peu près au maximum; en effet dans toute population existe une certaine proportion de femmes enceintes, de femmes désirant un enfant, de femmes stériles et de femmes seules qui, au total, représentent à peu près le quart des femmes en âge de procréer").

Parmi les indices retenus, on trouve les indices classiques (rythmes de croissance, densité, accroissements naturels, pyramides des âges, fécondité, espérance de vie, mortalité, taux d'avortements, migrations...), et aussi de plus insolites (âge médian de la population, proportion de femmes mariées, âge au mariage, différence d'âge entre les époux,...).

Le mérite de cet ouvrage d'intérêt général est de nous faire redécouvrir, page après page, que le monde n'est pas peuplé d'une "masse humaine" indifférenciée, mais de peuples aux comportements extraordinairement divers jusque dans leur démographie.
Quelques regrets :

- certains camaïeux trop subtils sont inadaptés aux daltoniens.

- p.85 : le stérilet (une méthode abortive) est placée sous le vocable "contraception". Egalement à la même page une différence asez obscure et critiquable entre "moyens contraceptifs" et "moyens contraceptifs modernes".

- p.86 : statut juridique de l'avortement : la France est classée plus libérale que le Royaume-Uni où l'avortement est pourtant autorisé sur demande jusqu'à la 22° semaine de grossesse, ce qui rend l'ensemble des données de la page (qui ne constituent d'ailleurs pas une série statistique) douteuses.

- p.83 : statut de la femme : l'indice retenu est un calcul du Population Crisis Commitee reprenant lui-même l'Atlas Mondial des Droits de l'Homme, de Charles Humana, 1986, dans lequel l'avortement est correlé positivement avec les Droits de l'Homme. Concernant l'égalité sociale Homme/Femme par exemple, le Population Crisis Commitee classe l'Irlande au 76° rang, au même niveau que l'Afghanistan, la Syrie et le Yemen.

- p.88 : légère propagande pour des méthodes qui sont celles du Planning Familial

- le caractère approximatif des chiffres avancés, souvents estimés, devinés ou extrapolés, n'est pas toujours mis en évidence.

Ces quelques défauts isolés peuvent toutefois être regardés comme négligeables en regard des qualités de l'ensemble de l'ouvrage, jusque dans son impression et sa reliure.

Précédente - Fiche 133 - Suivante